壱岐の聖母宮(しょうもぐう)大祭

勝本港を中心にして、毎年、１０月１０日〜１４日にかけて行われます。

聖母宮は、勝本にあり、神功皇后一家をまつってある神社です。

先ず、この、聖母宮から、神功皇后一家を載せた、みこし船が出て、対岸にある御仮堂(おかりどう)に渡ります。

みこしは、２つあって、それぞれに、神功皇后と夫の仲哀天皇がのっています。

渡る途中の船上では、三味線、太鼓、笛などを使った、演奏があり、とてもにぎやかです。

舟は、港のなかを、時計回りに、３回周ります。

これが、対岸にある御仮堂(おかりどう)です。

鳥居があって、その奥に、ピンク色の小さなお堂が見えます。

え?

良く、見えないですって?

それなら、壱岐にいらして、見てください。

御仮堂に着いた、みこしは、ここに、１０月１４日まで、置かれ、神事が行われます。

お祭りが終わったら、また、聖母宮に、みこしは帰ります。

お祭りの期間中は、このような、パレードや仮装行列も行われます。

大漁旗をなびかせた、舟が、港の内外を往来します。

４日後の、１０月１４日、御幸船(みゆきぶね)と呼ばれている、２艘(そう)の紅白の舟が迎えに行きます。

この時に、ただ迎えに行くだけではなく、互いに、どちらが先に、かけ着くか、という、競争しあって、御仮堂の方に、向かいます。

この、競争は、見ていて、とてもおもしろいものです。

地元の人たちは、これを、舟ぐろ競争と呼んでいます。

舟ぐろ競争の始まりは、神功皇后が、三韓征伐をして、日本に帰る途中、壱岐に寄った時に、歓迎するために、２艘の舟を、手でこいで、競い合って、出迎えに行った、ということにあります。

４００年の伝統があり、国重要無形民族文化財に指定されています。

舟の長さは2m、こぐ距離は、およそ200mです。









紅白の舟には、ふんどし姿で、舟をこぐ人が４人、水竿(みさお)と呼ばれている、長い竹の竿を持って、指揮をとる人が１人、合計５人の乗り、競争します。

この、競争にも、意味があって、赤い舟が勝てば大漁、白い舟が勝てば豊作、という、今年１年の、吉凶を占うようになっています。

舟の、スタートの合図は、長さ2mほどの、青竹で、岸壁をたたいて、行われます。

１回の合図だけでは、２艘の舟の呼吸が合わず、フライイング状態になるので、３回くらい、スタートの、やり直しが行われ、息のそろった、スタートができたら、矢のようなスピードでゴールをめざします。

今の、漁船は、みんな、エンジンなので、手こぎの舟は、ありません。

そのようなことから、舟をこぐ人は、皆さん、祭りの前に、舟をこぐ、特訓があります。

４００年の伝統を受け継いで、守っていくのは、大変なのであります。