壱岐の疱瘡神社

疱瘡は、奈良時代や江戸時代に大流行した伝染病です。

疱瘡の症状は、まず突然高熱が出て、顔や体中に発疹が出きます。

その後、その発疹が水ぶくろになり、やがて、痂（かさぶた・かさ）が出来、最後に水ぶくろやかさぶたが崩れて、目も当てられないようなあばた顔になります。

ひどい時には死に至ることもあります。

死に至らなくても、あばた(痘痕)顔になり、女性は一生結婚できなかったり、瞽女（ごぜ・三味線を弾き唄を歌って銭を乞う盲目の女性）となったりします。

武士が疱瘡にかかり、世継が死亡したためにお家断絶となったケースや、失明して座頭になったりした場合もあります。

川柳に「痘神（いもがみ）に惚れられて娘値が下がり」とか「ほうそうは器量定め」などがあります。

この疱瘡神社の祭神は、八十抂津日神、神直日神以下25神です。

石祠には、1700年(元禄13）、1712年(正徳2）、1713年(正徳3)の3つの年号が刻まれています。

刻まれている各年に疱瘡が流行ったという事でしょうか、それともこの年に石祠の修理をしたというでしょうか、どちらか分かりません。。

壱岐にある石祠では最大です。

石祠の扉には次のように書かれています。

　正面右扉の内側
　奉再建辛夘年本願主長村□、奉再興壬辰年本願主古川□、此白正徳2年2月14日施主敬白
　正徳3年(1712年)6月14日、吉川八ヱ門

　正面左扉の内側
　 元禄13年11月吉日、祠官、吉野数之進

　正面右扉の外側　
　奉送神

盆には、相撲を奉納します。

それでは、疱瘡が流行り出すと、みんなはどんな事をしたのでしょうか。

江戸時代は、疱瘡に対する治療法や特効薬はないので、人々は疱瘡が流行り出すと、「疱瘡絵」を家に貼って、疱瘡神として祈り、疱瘡にかからないよう願いました。

江戸時代、疱瘡絵は、赤一色で描かれています。

赤色は、病気を追い払う力があると信じられていたからです。

絵には、疱瘡神が近づかないように、金太郎や桃太郎、鎮西八郎為朝、といった悪鬼を追い払う強い者が描かれました。

右の絵のうち、犬が桃太郎に向かっている絵には、「疱瘡は日本一のきびだんご お礼参りのお供(とも)もうさん」とあります。犬は「去ぬ（いぬ）」で、疱瘡が去ぬ（立ち去る）ことを意味しています。

もう一つの絵は、鎮西八郎為朝が疱瘡神を追い払っている所です。

この当時は、ただおまじないをして、祈るだけが対処方法でした。

又、疱瘡にかかった人には、「赤牛の歯を粉にして飲ませる」とか、「ぬるめの脂（やに）を乳でとき、目の中に少しさす」とか、していました。

壱岐には、疱瘡神社の他に、疱瘡神を祀っている神社があります。

山浦神社、寄八幡神社、月読神社、国津意加美神社境内にある疱瘡神社です。